菊花賞week：on Tuesday

あのぅ…
ロッテリアで，半額テリヤキバーガー食べてきた私は有罪でしょうか…
 
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菊花賞特集とは言ってみたものの…ダービーと比べてあんまりネタがないなぁ。「ディープはニンジンが好き」とか，そんなの馬だから当たり前だし（笑）
 
しかし，改めて歴代の菊花賞馬の顔ぶれを見ると…やっぱり，ちゃんと「強い馬」が勝っている。最近は波乱続きだけど，それでも，あながちフロックとも言い切れない。メジロマックイーン，ライスシャワー，ビワハヤヒデ…かつてはここから，翌年の春の天皇賞に向かうのが「王道路線」だった。
 
近年は，距離別のレース体系が整理されてきたこと，そして，よりスピードと瞬発力が重視されるようになってきた（これは世界的傾向でもある）こともあって，少し様相が変わってきている。
バブルガムフェローやシンボリクリスエスは菊花賞を回避し，2000mの天皇賞・秋で古馬を破って優勝。現在，古馬のトップであるゼンノロブロイ，タップダンスシチーの両雄は今年，3200mの天皇賞・春を揃って回避した。
春の天皇賞を，2400mに改めるべきだという意見も出てきている。個人的には賛成。京都の2400mで，G1が行われていない（以前のエリザベス女王杯がそうだったが）のも勿体ないし，古馬の頂上決戦としての歴史と伝統を守る意味でも。大切なのは距離の長さじゃなくて，レースの中身だ。本物のステイヤー不在を嘆くオールドファンの気持ちもわかるけれども…
 
やや話がそれた。
ただ，上の話とは矛盾するようだけど…菊花賞の3000mというのは，変えるべきではないと思っている。秋のG1には，2000mなら天皇賞が，2400mならジャパンカップがある。この菊花賞こそ，ステイヤー最後の砦と言ってもいい。何なら，アイリッシュセントレジャーのように古馬に開放してもいいだろう。（でもそうすると「三冠」の価値が消滅することにもなるが…）
 
３コーナー手前からのスタート，坂を越え，大歓声に包まれたスタンド前を通り過ぎ，もう１度坂を越え，今度は死力を振り絞ってホームストレッチに戻って来る。（いやディープは「楽々と」だろうか！？）
…淀の三千には，独特の風情というかリズムがある。
こういうレースが，１つくらい残っていてもいい。
 
週末はレースにフォーカスするとしても…あと３日，ネタ続くかなぁ（笑）
それでは，またあした♪