『Octavarium』Dream Theater

 
あのお方の新譜がなかなか出ないので（笑）待ちくたびれてつい。いや，今回は結構イケそうな気がしてたので。
その“あのお方”をはじめ，数々のアーティストが名盤を生み出してきたNYのHit Factoryスタジオが閉鎖され，その最後のレコーディングとなったのが今作という，ちょっといわくつきのアルバムでもある。
 
個人的には４枚目の『Falling into Infinity』以来だから，かなり久し振りなのだが…もはや彼らにしか創り出せないと思わせるほどの，深遠かつ濃密な75分。
今回は楽曲がバラエティーに富んでるというか，１曲毎にそれぞれ違ったDream Theaterを聴かせてくれる感じが楽しい。“I Walk Beside You”で突如U2モードに入ったかと思えば（笑）“Panic Attack”では高速変拍子＆メトリックモジュレーションの連続コンボで文字通り聴き手をパニックに陥れる。ラストはもう十八番ともいえる24分の超大作。一時期Genesisなんかにもハマってた自分にとっては，懐かしさすら覚える構成＆演奏（の見事さ）である。
 
確かに，もはや初期（とりわけ2nd）のような，万人向けのわかりやすさはない。でも誤解を恐れずに言えば，彼らにそれを求めるのは間違っている。ちょっとの辛抱が必要かもしれないが，その音楽に耳を傾ければ，彼らこそ真のミュージシャンシップを備えた本物のアーティストであり，クリエイターであることがわかるはずだ。
たまにはこういうものも聴かなきゃ，耳が腐っちゃう。そんな，創作意欲を刺激される１枚でもある。
以前紹介したPat Methenyの最新作のように，ある意味これも“プロテスト・ミュージック”の一種と言えるかもしれない。もっとも彼らの場合，単に好きなことをやりたいようにやってるだけ，なのだろうけど…