Derby week - Thursday.

枠順発表。ディープインパクトは３枠５番。外めでスムーズに運びたい（はず）のディープにとっては，ややスタート後の立ち回りが難しくなったかも…まぁでも関係ないか。（笑）
最終追い切りも問題なかったようだし…とにかく，無事に2400m走ってくれさえすれば，自ずと結果はついてくるだろう。
さぁ，見せてくれ。その呆れるほどの強さを…
 
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「ダービージョッキー」
競走馬にとって，ダービーとは一度きりのチャンス。しかし，馬に携わる人間にとっては“ダービーからダービーへ”という言葉があるように，ダービーが終われば，また次のダービーを目指して新しい１年が始まる。
それでも，ダービーを勝つことは難しい。オーナーやトレーナー，ブリーダー，そして騎手…全てのホースマンにとって。一度でいいから獲りたい，獲れるのなら，まぐれでも繰り上がり１着でも何でもいい…そんな心境だろう。そして，一度その美酒を味わえば，またもう一度…いや何度でも。
 
今年のダービーに出場予定の18人の騎手のうち，ダービーを勝った経験のある，いわゆるダービージョッキーは３人。ローゼンクロイツの安藤勝己（2004キングカメハメハ），ダンツキッチョウの藤田伸二（1996フサイチコンコルド），そしてただ１人，ダービー３勝を挙げている武豊（1998スペシャルウィーク，1999アドマイヤベガ，2002タニノギムレット）である。もしディープインパクトが順当に行けば，実に４度目のダービー制覇となるのだが…
でもやっぱり，騎手にとってのダービーというのは，そういった名馬に巡りあえるかどうか…という部分が大きい。もちろんそれは，本人の努力の積み重ねの結果でもあるのだけれども。
 
もう随分前の番組だけど，NHKで放送された「遥かなるダービー」という特集を，またビデオで見直してみた。非常に良く出来たドキュメンタリーで，かつて同期生としてしのぎを削ったライバル３人，岡部幸雄，柴田政人，福永洋一（祐一の父）それぞれの歩んだ道のりを，ダービーの歴史と重ね合わている。天才と謳われた福永洋一の栄光と，それを一瞬にして奪い去った悪夢の落馬事故。名手岡部がシンボリルドルフという最強のパートナーと勝ち取った最初で最後のダービー。そして柴田政人悲願のダービー制覇…あのウイニングチケットとビワハヤヒデの叩き合いは，今見ても何かジーンとくる。これを見た後で，祐一の最近の活躍ぶりを思うと，何か感慨深いものが…（ちなみに今年はアドマイヤフジに騎乗予定。んーまぁ，次回にチャレンジかな…！？）
 
もう何度も書いてるけど…本当に，ダービーというこのわずか２分半のレースの中に，どれほどの人の想いが込められているか。そこには，その人の数だけのドラマがある。
ファンにとっても，ダービーは特別である。年配のファンのなかには，ダービーの日だけは背広で出かける，という人も少なくないと聞く。「誰に会うかわからないので」というのもあるようだけど…もしかしたら，それだけではないのかも。
自分も，いつかはそんな“粋な”ファンになりたいものですな。
…ダメダメ。まだギラギラしてるもん。（笑）
 
あと３日。明日からは，もう少し具体的に週末のレースにフォーカスしていこうと思います。ダービーもそうだけど，土曜日の中京G2金鯱賞も注目。８歳になるタップダンスシチー今季初戦。宝塚記念に向けてオヤジパワーを見せつけるか！？
それでは，また明日。Sweet dreams...（ちょっと寝不足…）