８頭目の挑戦者。

久しぶりに，持っているエルコンドルパサーのDVDを見た。*1
この時期になると，何か見たくなるんだよね…
一昨年は，あのディープインパクトの参戦でTV中継も行われ，ロンシャン競馬場内では普通に日本語が通じたというハナシも…しかし，今回のメイショウサムソンは，やはりというか何というか，地味なんだよねぇ（笑）
86回の歴史上，未だ欧州調教馬以外の優勝なしという厳しい現実。しかも，賞金は日本のG1の方が遥かに上。競馬をビジネスとして捉えるなら，こんな名誉だけの，実利に乏しく，その上勝算もほとんどない挑戦など，アホらしくてやってられないところだろう。
 
ところが…今年から，凱旋門賞には新たなスポンサーがつき，賞金総額が一気に倍増され400万ユーロ（約6億4000万円）に。優勝賞金は228万5600ユーロ（約3億7200万円）…ジャパンカップを並ぶ間もなく抜き去り，賞金面でも世界有数の（芝レースでは世界一の）ビッグレースへとスケールアップしたのだ。
どうやら実現しなかったけど…昨年の米国年度代表馬で，今年のドバイワールドCを制したCurlinが，一時は凱旋門賞参戦を表明して話題になったのも，それと無関係ではないだろう。芝の一流馬がダートのビッグレースに挑戦するのは，最近では珍しくなくなったけど…今後は逆のパターンも出てくるかもしれない。
 
今年は，地元フランス３歳勢に，６戦無敗の強力な馬が（それも２頭）いるし，サムソン自身，近況からややピークを過ぎたのでは，という気もするだけに…本当は，ディープスカイにこそ行ってほしかったのだが（日本の３歳馬の参戦はまだない）
でも，こうして挑戦を続けていくこと，それ自体が意味のあることなのだと思う。フランスとのパイプもできるし，ノウハウも蓄積されていく。
その積み重ねが，いつの日か，ロンシャンの秋空に，君が代の調べを響かせることを願って…
 

馬券買えないのに…こんなに見ててドキドキしたレースは他にない！
 
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追記：本日の成績

阪神10R　ローズS	◎レジネッタ（３着） ○オディール（４着） △トールポピー（６着） ３連単計500yen　ハズレ
2008年	-3,860yen (62.5%)

堅いと思ったんだけどなぁ…（笑）

*1:id:powergodd:20060905